Wat vorig jaar begon als een kleinschalige pilot met ongeveer dertig leerlingen, is in korte tijd uitgegroeid tot een regionaal succes. Dit jaar doen meer dan 180 leerlingen mee aan de Tech-Tok League, een robotwedstrijd waarin basisschoolleerlingen en onderbouwleerlingen van het voortgezet onderwijs hun eigen robot ontwerpen, bouwen en programmeren. In totaal werken 45 teams uit de regio zes tot acht weken aan hun creaties.
De eerste stappen begonnen tijdens opstartlessen bij het Gerrit Komrij College in Winterswijk en het Civon in Ulft. Klassen vol nieuwsgierige leerlingen maakten daar voor het eerst kennis met programmeren, robotica en techniek. In de lokalen was meteen voelbaar hoeveel energie het onderwerp losmaakt: robots die tot leven komen, leerlingen die experimenteren en samenwerken, en vooral veel enthousiasme.
Een belangrijk uitgangspunt van Tech-Tok is dat iedere leerling met techniek en technologie in aanraking komt. Daarom begint het programma met opstartlessen voor de hele klas. Tijdens deze lessen leren leerlingen programmeren met de Micro:bit, een kleine programmeerbare computer die speciaal voor het onderwijs is ontwikkeld.
Hier ontdekken leerlingen hoe software en techniek samenkomen. Voor veel kinderen is het de eerste keer dat ze zelf programmeren. Wat begint als nieuwsgierigheid, verandert vaak al snel in enthousiasme.
Leerlingen die de smaak te pakken hebben, kunnen zich vervolgens aanmelden voor de Tech-Tok League. Daar gaan zij samen met klasgenoten aan de slag om een eigen robot te bouwen.
Initiatiefnemer Tonny te Winkel van Tech-Tok ziet dat dit goed werkt.
“Met Tech-Tok bieden we inspirerende activiteiten waarbij eerst de hele klas kennismaakt met techniek en technologie. Leerlingen die enthousiast worden kunnen vervolgens de verdieping in en het tegen elkaar opnemen in onze Tech-Tok League.”
De deelnemers schrijven zich in teams van vier in. Binnen zo’n team ontstaan vanzelf verschillende rollen: programmeren, ontwerpen, bouwen of het coördineren van het project. Hierdoor ontdekken leerlingen niet alleen hoe techniek werkt, maar ook waar hun eigen talent ligt.
De eerste prototypes ontstaan vaak met eenvoudige materialen zoals karton, lijm en tape. Maar naarmate de weken vorderen, worden de robots steeds geavanceerder. Sommige teams gebruiken inmiddels hout, aluminium of andere technische materialen om hun ontwerp verder te verbeteren.
Een van de deelnemende leerlingen vertelt enthousiast:
“Het is superleuk om samen met mijn groepsgenoten een robot te bouwen en het op te nemen tegen andere groepjes uit de buurt.”
Docenten merken dat het programma een positief effect heeft op hun leerlingen. Niet alleen technisch sterke leerlingen komen tot hun recht; ook andere talenten krijgen ruimte.
“Mijn leerlingen ontplooien zichzelf,” vertelt een betrokken docent. “Ook leerlingen die het lastiger hebben met lezen kunnen hier laten zien wat ze kunnen. Dit is echt een toevoeging op ons onderwijs.”
Na zes tot acht weken bouwen en testen volgt het hoogtepunt: de regionale finales.
Deze vinden plaats op 10 april bij het Civon in Ulft en op 23 april bij het Gerrit Komrij College in Winterswijk. Daarnaast worden de robots ook gepresenteerd tijdens de Techniekdag Achterhoek op 18 april bij Contour Covering Technology in Winterswijk.
De Tech-Tok League draagt daarmee niet alleen bij aan plezier en leerervaring voor leerlingen, maar ook aan een belangrijk regionaal doel. In de Achterhoek groeit de vraag naar technisch talent. Door jongeren al vroeg kennis te laten maken met programmeren, ontwerpen en technische probleemoplossing, ontstaat interesse in techniek en technologie.
En misschien nog belangrijker: leerlingen ontdekken dat techniek creatief, uitdagend en vooral ontzettend leuk kan zijn.
.svg)
.svg)
.svg)
